¿Quien fue Erdnase?
Uno de los mas famosos libros de cartomagia que tenemos es el "Erdnase" o "El Experto en la Mesa de Juego" (Expert at the Card Table, en ingles). El libro se publico en al año 1902 y desde entonces nunca se ha dejado de imprimir, y hasta hoy en dia, casi 120 años despues, se sigue vendiendo, usando y estudiando!
Quizas el principal responsable de que ese libro sea tan famoso y trascendental fue Dai Vernon, "El Profesor". Dai Vernon econtro ese libro cuando era pequeño y desde entonces quedo completamente fascinado con el, al punto que lo sabia literalmente de memoria, palabra por palabra. El decia que era el mejor libro de cartomagia jamas escrito, y lo llamaba "la Biblia de la cartomagia". Tambien hubo otros magos fascinados con el libro (como Charlie Miller, Fawcett Ross, Nelson Downs, etc.) pero evidentemente Vernon fue el principal difusor del libro.
Por que el libro es tan importante es un tema en si mismo separado; sin embargo en esta ocasion quisiera enfocarme en otro aspecto: el autor. El autor del libro figura como "S.W. Erdnase". Sin embargo nadie sabia quien es - y nadie lo sabe hasta hoy. Varias decadas despues que se publico el libro, los magos comenzaron a preguntarse quien era este tal "Erdnase" pero nada pudieron averiguar. Y asi comenzo "la busqueda de Erdnase", una investigacion que ya tiene mas de 60 años, y abarca decenas de personas e incontables miles de hora, sin todavia dar en el clavo con la identidad del autor. Descubrir la identidad de Erdnase es, hoy en dia, uno de los misterios mas grandes del mundo de la magia. Veamos un poquito que sabemos de este fascinante tema.
EL LIBRO
El autor del libro estuvo en Chicago en el momento de la publicacion del libro. Se entiende que era originario de New York. Estaba hospedado en un hotel, y contrato a un dibujante (Marshall Smith) para que haga las ilustraciones del libro. Se reunieron algunas veces en el cuarto de su habitacion para hacer los grabados. Marshall dibujaba mientras Erdnase posaba. Luego de unas reuniones Marshall entrego sus dibujos al autor, recibio un cheque y nunca mas lo volvio a ver. Erdnase utilizo una imprenta llamada "McKinney and Company" para imprimir su libro. Aparentemente Erdnase vendia el libro en persona, hasta que unos años despues le vendio los derechos del libro a un publicante de Chicago, Frederick Drake & Co., y nunca mas se supo nada de el. Esta es, en breve, la historia del libro y su publicacion. Cabe aclarar que el ilustrador dijo: "Si, yo creo que ilustre ese libro", utilizando la palabra "creo". Es decir que cabe la posibilidad que Smith ni siquiera fue el dibujante del libro!
El libro contiene dos partes: una principal, donde se describen "trampas de juego" como mezclas falsas, repartidas en segunda, empalmes, etc. y otra parte mas pequeña de cartomagia, llamada en libro "Legerdemain", donde se describen varios trucos de cartas, un rosario y otras cosas.
El libro se caracteriza, ademas de su avanzado contenido, por un lenguaje muy sofisticado.
Existen algunas minimas diferencias entre la primera edicion de 1902 y las subsiguientes (que son reimpresiones de las siguientes ediciones) y por lo tanto los coleccionistas pueden llegar a pagar hasta $10.000 (diez mil dolares) por una edicion oiriginal de 1902. Pero escencialmente, salvo por estas minimas diferencias, el libro es identico en todo sentido.
Apenas el libro se publico el libro llego hasta Inglaterra, a tal punto que no solo se vendia alli, sino que incluso el Profesor Hoffman comento en las revistas de magia de la epoca sobre el.
Con el tiempo, algunos magos publicaron el libro con "comentarios" (Vernon, Ortiz).
EL AUTOR
Segun la introduccion del libro, el autor es "un tahur reformado" que ahora necesitaba el dinero, y por eso decidia publicar sus secretos y venderlos. El escribe que las tecnicas descriptas en el libro son ideadas y creadas por el.
LAS PISTAS
LA FAMOSA PISTA
Quizas lo mas conocido y famoso sobre Erdnase es que en realidad su nombre era "E.S. Andrews", que es exactamente "S.W. Erdnase" al reves. O sea que el autor utilizo un pseudonimo para escribir su libro (algo relativamente comun en esa epoca). ¿Pero de donde viene esta informacion?
Dai Vernon estuvo en Chicago en 1930 y conocio a un aficionado a la magia, un tal Myers (que utilizaba el nombre de "John Sprong"). Este hombre trabajaba en la oficina de correos organizando documentos, lo cual le dejaba la mayor parte del tiempo libre, la cual utilizaba para practicar... Sobre todo las tecnicas de Erdnase. Este hombre le conto que una vez hablo con Drake (el publicista del libro) el cual le conto que "SW Erdnase" era en realidad un pesudonimo de "Andrews". Desde entonces Vernon no dejo de molestar a Drake para que le revele la identidad de Erdnase. Sin embargo, despues de muchos intentos, Drake le dijo "no puedo romper mi promesa de anonimato, lo siento", y jamas le revelo el secreto.
EL COPYWRIGHT
Todo libro que se publica, en general, se registra en alguna institucion gubernamental bajo los "derechos de autor". Si pudieramos ver quien registro el libro podriamos descubrir su nombre. El problema es... que aquel que registro el libro fue alguien que trabajaba en la imprenta, y no fue el mismo autor! O sea que esa pista no lleva a ningun lugar.
EL CHEQUE
De todas las pistas que podria haber sobre Erdnase, la que mas me gusta a mi es una mencionada por Darwin Ortiz. Erdnase le pago a Marshall, el ilustrador, con un cheque. Marshall deposito ese cheque en su cuenta. Si pudiesemos verificar el cheque, podriamos obtener el nombre real de Erdnase. El problema es que Marshall no recordaba exactamente cual era su banco... Y ademas de eso, muchos bancos de Chicago han quebrado o cerrado desde entonces. Y como si no fuera poco, esa es informacion confidencial que los bancos no pueden revelar. Pero todavia queda pendiente esta pista, a ver que se descubre...
COMIENZA LA BUSQUEDA
Martin Gardner, un muy famoso matematico de Estados Unidos aficionado a la magia (es el autor de varios libros de magia clasicos) comenzo a corresponderse con el ilustrador del libro, Marshall Smith, para ver si podia encontrar pistas que le permitan encontrar la identidad de Erdnase. El problema era que Marshall Smith solo habia visto a Erdnase un par de veces en su vida, y habian pasado varias decadas del suceso, por eso, su memoria era muy vaga sobre el asunto. Lo unico que podia recordarse era que Erdnase era un hombre de excelente aspecto pulcro, de baja estatura, y con las manos mas finas y suaves que jamas vio en su vida. Tambien dijo que poseia manos pequeñas. Esta era toda la informacion que el podia proveer.
MILTON ANDREWS
La teoria de Martin Gardner era que "Erdnase" era un "Milton Andrews", un tahur que se suicido en 1905. Ya en 1970 Dai Vernon dijo que no estaba de acuerdo con Gardner, y no creia que este Milton Andrews sea Erdnase. En el año 2000 se encontro nueva evidencia para demostrar que esta teoria era erronea; sin embargo la pregunta principal era, si Erdnase era un hombre de baja estatura, como podria haber sido Andrews, que era un hombre corpulento?
LAS PREGUNTAS
Muchos investigadores y magos se preguntan si el libro realmente fue escrito por una persona o mas. La opinion mas aceptada es que hubo dos autores; uno la parte de trampas de juego y otro para la parte de cartomagia.
Quizas el principal responsable de que ese libro sea tan famoso y trascendental fue Dai Vernon, "El Profesor". Dai Vernon econtro ese libro cuando era pequeño y desde entonces quedo completamente fascinado con el, al punto que lo sabia literalmente de memoria, palabra por palabra. El decia que era el mejor libro de cartomagia jamas escrito, y lo llamaba "la Biblia de la cartomagia". Tambien hubo otros magos fascinados con el libro (como Charlie Miller, Fawcett Ross, Nelson Downs, etc.) pero evidentemente Vernon fue el principal difusor del libro.
Por que el libro es tan importante es un tema en si mismo separado; sin embargo en esta ocasion quisiera enfocarme en otro aspecto: el autor. El autor del libro figura como "S.W. Erdnase". Sin embargo nadie sabia quien es - y nadie lo sabe hasta hoy. Varias decadas despues que se publico el libro, los magos comenzaron a preguntarse quien era este tal "Erdnase" pero nada pudieron averiguar. Y asi comenzo "la busqueda de Erdnase", una investigacion que ya tiene mas de 60 años, y abarca decenas de personas e incontables miles de hora, sin todavia dar en el clavo con la identidad del autor. Descubrir la identidad de Erdnase es, hoy en dia, uno de los misterios mas grandes del mundo de la magia. Veamos un poquito que sabemos de este fascinante tema.
EL LIBRO
El autor del libro estuvo en Chicago en el momento de la publicacion del libro. Se entiende que era originario de New York. Estaba hospedado en un hotel, y contrato a un dibujante (Marshall Smith) para que haga las ilustraciones del libro. Se reunieron algunas veces en el cuarto de su habitacion para hacer los grabados. Marshall dibujaba mientras Erdnase posaba. Luego de unas reuniones Marshall entrego sus dibujos al autor, recibio un cheque y nunca mas lo volvio a ver. Erdnase utilizo una imprenta llamada "McKinney and Company" para imprimir su libro. Aparentemente Erdnase vendia el libro en persona, hasta que unos años despues le vendio los derechos del libro a un publicante de Chicago, Frederick Drake & Co., y nunca mas se supo nada de el. Esta es, en breve, la historia del libro y su publicacion. Cabe aclarar que el ilustrador dijo: "Si, yo creo que ilustre ese libro", utilizando la palabra "creo". Es decir que cabe la posibilidad que Smith ni siquiera fue el dibujante del libro!
El libro contiene dos partes: una principal, donde se describen "trampas de juego" como mezclas falsas, repartidas en segunda, empalmes, etc. y otra parte mas pequeña de cartomagia, llamada en libro "Legerdemain", donde se describen varios trucos de cartas, un rosario y otras cosas.
El libro se caracteriza, ademas de su avanzado contenido, por un lenguaje muy sofisticado.
Existen algunas minimas diferencias entre la primera edicion de 1902 y las subsiguientes (que son reimpresiones de las siguientes ediciones) y por lo tanto los coleccionistas pueden llegar a pagar hasta $10.000 (diez mil dolares) por una edicion oiriginal de 1902. Pero escencialmente, salvo por estas minimas diferencias, el libro es identico en todo sentido.
Apenas el libro se publico el libro llego hasta Inglaterra, a tal punto que no solo se vendia alli, sino que incluso el Profesor Hoffman comento en las revistas de magia de la epoca sobre el.
Con el tiempo, algunos magos publicaron el libro con "comentarios" (Vernon, Ortiz).
EL AUTOR
Segun la introduccion del libro, el autor es "un tahur reformado" que ahora necesitaba el dinero, y por eso decidia publicar sus secretos y venderlos. El escribe que las tecnicas descriptas en el libro son ideadas y creadas por el.
LAS PISTAS
LA FAMOSA PISTA
Quizas lo mas conocido y famoso sobre Erdnase es que en realidad su nombre era "E.S. Andrews", que es exactamente "S.W. Erdnase" al reves. O sea que el autor utilizo un pseudonimo para escribir su libro (algo relativamente comun en esa epoca). ¿Pero de donde viene esta informacion?
Dai Vernon estuvo en Chicago en 1930 y conocio a un aficionado a la magia, un tal Myers (que utilizaba el nombre de "John Sprong"). Este hombre trabajaba en la oficina de correos organizando documentos, lo cual le dejaba la mayor parte del tiempo libre, la cual utilizaba para practicar... Sobre todo las tecnicas de Erdnase. Este hombre le conto que una vez hablo con Drake (el publicista del libro) el cual le conto que "SW Erdnase" era en realidad un pesudonimo de "Andrews". Desde entonces Vernon no dejo de molestar a Drake para que le revele la identidad de Erdnase. Sin embargo, despues de muchos intentos, Drake le dijo "no puedo romper mi promesa de anonimato, lo siento", y jamas le revelo el secreto.
EL COPYWRIGHT
Todo libro que se publica, en general, se registra en alguna institucion gubernamental bajo los "derechos de autor". Si pudieramos ver quien registro el libro podriamos descubrir su nombre. El problema es... que aquel que registro el libro fue alguien que trabajaba en la imprenta, y no fue el mismo autor! O sea que esa pista no lleva a ningun lugar.
EL CHEQUE
De todas las pistas que podria haber sobre Erdnase, la que mas me gusta a mi es una mencionada por Darwin Ortiz. Erdnase le pago a Marshall, el ilustrador, con un cheque. Marshall deposito ese cheque en su cuenta. Si pudiesemos verificar el cheque, podriamos obtener el nombre real de Erdnase. El problema es que Marshall no recordaba exactamente cual era su banco... Y ademas de eso, muchos bancos de Chicago han quebrado o cerrado desde entonces. Y como si no fuera poco, esa es informacion confidencial que los bancos no pueden revelar. Pero todavia queda pendiente esta pista, a ver que se descubre...
COMIENZA LA BUSQUEDA
Martin Gardner, un muy famoso matematico de Estados Unidos aficionado a la magia (es el autor de varios libros de magia clasicos) comenzo a corresponderse con el ilustrador del libro, Marshall Smith, para ver si podia encontrar pistas que le permitan encontrar la identidad de Erdnase. El problema era que Marshall Smith solo habia visto a Erdnase un par de veces en su vida, y habian pasado varias decadas del suceso, por eso, su memoria era muy vaga sobre el asunto. Lo unico que podia recordarse era que Erdnase era un hombre de excelente aspecto pulcro, de baja estatura, y con las manos mas finas y suaves que jamas vio en su vida. Tambien dijo que poseia manos pequeñas. Esta era toda la informacion que el podia proveer.
MILTON ANDREWS
La teoria de Martin Gardner era que "Erdnase" era un "Milton Andrews", un tahur que se suicido en 1905. Ya en 1970 Dai Vernon dijo que no estaba de acuerdo con Gardner, y no creia que este Milton Andrews sea Erdnase. En el año 2000 se encontro nueva evidencia para demostrar que esta teoria era erronea; sin embargo la pregunta principal era, si Erdnase era un hombre de baja estatura, como podria haber sido Andrews, que era un hombre corpulento?
LAS PREGUNTAS
Muchos investigadores y magos se preguntan si el libro realmente fue escrito por una persona o mas. La opinion mas aceptada es que hubo dos autores; uno la parte de trampas de juego y otro para la parte de cartomagia.
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